如果说，出公差还需以强体力劳动为代价，那么还有一种近乎“不劳而获”的“尽□”（读如“揩”上声）机会，便是赌吃。

邻队有个社员，名叫“软枣”，我至今不知道他的大名。年轻时他“一人吃饱全家不饿”，只要是队里管饭的，无论什么重活脏活，都一马当先。可是年过四旬，太重的活干不动了，难免断顿，遂成了赌吃专业户，凡有人提议赌吃，从不含糊。队里的人常拿他开心，说什么他都不恼。比如夏收打场，累得人困牛乏，队长就会说，软枣，你能学三声驴叫，学得像，就给你二斤麦。软枣应声开嗓，叫得抑扬顿挫；比如插秧时，一个个腰酸腿痛，会计说，软枣，学猪跑一圈，给你二斤麦。软枣应声而起，手脚并用，跑得泥水四溅。有年夏天挑粪追肥，在打谷场上歇息时，队长居然说，软枣，你能顶着粪桶绕大场走一圈，给你二斤麦。这回软枣抗议了，说臭烘烘的粪桶，就二斤麦，不顶。但是队长不依不饶，从三斤到五斤，直加到十斤。软枣不再说话，顶起粪桶，默默地绕大场走了一圈。放下粪桶，他就近跳进我们队的水库，洗人洗衣服，结果成了余兴节目，连我们队的社员也都围过去看热闹。

有人取笑他：“软枣，粪桶啥味道啊？”

软枣轻轻地回了一句：“十斤麦呢。”

年轻的我，曾经觉得那队长太过混账，芝麻绿豆官，竟如此欺侮人！后来历经沧桑，才渐渐悟出，这是队长给软枣提供的一种生存机会：社员们开心一笑，软枣能得一饱。

在当时农村的极度贫困状况下，一个小小的生产队长，没有能力救助所有的困难户，只能以特殊的方式解决特殊的困难。而软枣心照不宣，就像一位蹩脚的喜剧演员，以自辱这种特殊方式，换取卑微的生机，给别人带来欢乐，留下痛苦私下咀嚼。

软枣已去世多年。如果他能有一座墓碑的话，我想可以为他刻这样两句话：“大肚能容；笑口常开。”